ʻTot over een halfuur,ʼ is de geruststellende boodschap

van Jan van Mersbergen als hij zijn workshopdeelnemers aan het schrijven zet. Hij, schrijver van een

veelzijdig oeuvre, geeft online les vanuit zijn provisorisch gebouwde studio; het washok op zolder.

In het halfuur dat zijn cursisten schrijven, geeft Van

Mersbergen een kijkje in de gedachten van de schrijver.

Het basisidee: schrijven en lezen zijn werkwoorden –

een actieve bezigheid. Op ieder stuk proza kun je grip

krijgen aan...

Vertel niet wat het is, maar wat het betekent.

Vraag willekeurige mensen te beschrijven wat carnaval is en je krijgt een opsomming van uiterlijke kenmerken, soms gevolgd door een ongevraagd (voor)oordeel. Om te raken aan de ziel van het fenomeen moet je een doorgewinterd carnavalsvierder zijn en ook nog kunnen schrijven. Iemand zoals Jan van Mersbergen die weet wat carnaval met een mens doet.

In dit boek gaat hij op zoek naar de essentie van wat hij ‘ons laatst overgebleven diepgewortelde mee...

Na bijna dertig dienstjaren bij de politie in Amsterdam keert Erik Rappel terug naar de polder waar hij opgroeide, de Zwarte Heerlijkheid, een vergeten streek begrensd door grote rivieren en een snelweg. In het dorp, waar de politie is wegbezuinigd, hoopt Rappel aan het water met een hengel rust te vinden.

Tot Georgie, een van Rappels vrienden uit het dorp, een man een vrouw zonder schoenen een loods in ziet duwen. Voor ze er erg in hebben, raken Rappel en de zijnen betrokken bij de louche zak...