In het gezelschap van Dwight Cochrane, Miss Pennywinkle en Silky, begeeft Largo Winch zich naar Londen om er de Big Board van Groep W voor te zitten. Hij hoopt er Laurent Draillac, een Franse vliegtuigbouwer, te kunnen overtuigen om een joint venture aan te gaan met de aeronauticadivisie van zijn groep. Op het programma: werkvergaderingen en ontspanning. De Big Board verloopt echter enigszins anders dan voorzien... Cochrane en Pennywinkle verliezen de pedalen en Largo is de inzet geworden van...

1848, Montenegro. Vanko Winczlav, een idealistische dokter van vijfentwintig, strijdt met de landbouwers mee tegen de tirannie van de regering. De opstand wordt bloedig neergeslagen en de jongeman moet zijn geboorteland verlaten. Hij trekt naar de Nieuwe Wereld en wordt zo de eerste Winczlav die voet zet op de nog bijna maagdelijke grond van het Amerikaanse continent om er fortuin te maken. Slaagt hij erin de eerste steen te leggen van het toekomstige Winch Empire, tussen New York en Tombston...

Op een Britse rijksweg rijdt een auto naar de militaire luchthaven van Hasley. Aan boord zit majoor Rupert Humbletweed, op een geheime missie voor de Britse regering. In de Centaur Club in Londen eet kapitein Francis Blake een overgaar gebraden rosbief met zijn vriend, professor Philip Mortimer. Hij vertrouwt hem een uiterst belangrijke operatie toe: hij moet naar Pakistan gaan om de activeringscode van de Zwaardvissen die op de basis van Makran staan te wijzigen, zodat die naar Scawfell in E...