In Het Vietnamproject is Eugene Dawn, een specialist op het gebied van psychologische oorlogsvoering, betrokken bij een grotesk project om de oorlog in Vietnam te beëindigen door de vijand te demoraliseren. Als hij aan een gedetailleerd rapport in het geëigende technische jargon bezig is, verandert de anonieme, ideologische en kille taal langzamerhand in een emotioneel en aangrijpend persoonlijk proza, waarin de problemen in zijn privéleven de overhand krijgen.

Het relaas van Jacobus Coet...

'Ergens in Moederland zeg ik dat als onze naasten er niet meer zijn, we pas beseffen hoe weinig we van hen weten. Als ik eraan denk hoeveel idiote dingen ik over diverse mensen weet, vooral over toneelspelers, popzangers en politici, en hoe weinig over de personen die werkelijk een deel van mij zijn geweest, ga ik me bijna schamen - terwijl ze voor mij veel en veel belangrijker zijn dan die bekende mensen. Over hen schrijven betekent voor mij die fout erkennen en ontzag betonen voor wat ze zi...

Wanneer Susan Barton door muiters overboord wordt gezet en in haar roeiboot aanspoelt op een eiland in de Atlantische Oceaan, onmoet ze daar Robinson Cruso en Vrijdag. De twee mannen hebben op hun verder onbewoonde eiland een maatschappij gevestigd waar strikte regels gelden: Cruso is de baas, en de neger Vrijdag, wiens tong is afgesneden zodat hij niet over de macht van het woord beschikt, is de slaaf.

Susan Barton neemt het initiatief tot hun ontsnapping van het eiland. Het drietal wordt op...