Een zwaluw vliegt tijdens zijn leven een afstand van twee miljoen kilometer; dat is even ver als twee keer heen en weer naar de maan, en nog een keertje terug naar de maan. Ooit kreeg de koning van Frankrijk een giraffe cadeau. Hij paradeerde door de straten van Parijs in de mooiste haute couture-regenjas van dat moment. De tong van een pangolin – een geschubd zoogdier – is langer dan zijn lichaam. Hij zit netjes opgeborgen in een tasje in de buurt van zijn heupgewricht. In De gouden mol ...

In de klassieke kerstfilm It’s a wonderful life wenst hoofdpersoon George Bailey dat hij nooit was geboren (‘I wish I’d never been born!’) en in Home Alone hoopt Kevin dat zijn familie zal verdwijnen (‘I wish my family would disappear!’). In Derde Kerstdag wenst pubermeisje Marte dat ze tenminsteéén kerstdag alleen in haar joggingbroek met haar telefoon en een bakje patat op de bank kan hangen. Omdat haar ouders zijn gescheiden is ze opeens onderdeel geworden van een enorme exte...

Niemand heeft lief, maakt ruzie, verlangt en bedriegt zo brutaal of briljant als de Griekse goden en godinnen. In Stephen Fry’s levendige hervertelling van de Griekse mythen zien we Athena geboren worden uit het hoofd van Zeus, Kronos en Gaia wraak nemen op Ouranos, huilen we mee met koning Midas en jagen we met de even beeldschone als meedogenloze Artemis. In Mythos – De geillustreerde editie komen de klassieke mythen nu tot leven in schitterende full colourtekeningen van Jesús Sotés.

‘Het was kerstochtend 1961, ik weet het nog zo goed, mijn konijnenhok was

leeg, en moeder zei dat ik niet in de schuur mocht komen, en als ik lief ging

spelen dat ik dan wat lekkers kreeg.’ Zo begint ‘Flappie’, de onvergetelijke

kerstklassieker van Youp van ’t Hek over een konijntje dat vermist raakt

en zijn arme jonge baasje dat hem terugziet op een zilveren schaal voor het

kerstmaal. Het liedje, dat zich inmiddels in het collectief geheugen van heel

Nederland heeft genesteld, word...

‘Ik word wakker, doe een plas, sta op en denk: Verrek, het moest andersom.’ Of, zoals Finkers ooit al zei: ‘De leukste grappen zijn de grappen die niet zijn bedacht, maar ja, bedenk die maar eens.’ In oneliners als deze, maar ook in verzen als: ‘Ik zit voor het raam, ik fluister zacht haar naam: Veldhuis,’ wordt bij Finkers het ongerijmde geloofwaardiger dan het gezond verstand, dat immers al genoeg ellende veroorzaakt. Zijn wijsheden worden evenveel geciteerd in het café als op ...

Sheila Gogol, de moeder van schrijver Robert Vuijsje, overleed in oktober 2022, na een leven dat het best te vergelijken was met dat van Forrest Gump. Bijna per ongeluk was ze aanwezig tijdens historische momenten als de Mars naar Washington waar Martin Luther King zijn ‘I have a dream’-toespraak hield, ontmoette ze figuren als Malcolm X en Marilyn Monroe, en werkte in het Anne Frank Huis met Otto Frank, de vader van Anne. Toch was deze niet-alledaagse levensloop, die haar dwars door de r...

Hoe is onze planeet ontstaan? Wat gebeurt er na de dood? De mensheid denkt al eeuwenlang na over dergelijke ‘grote vragen’. Volgens de christelijke leer schiep God de Aarde in één week. In het oude Griekenland kregen doden een muntje mee voor hun overtocht naar het dodenrijk van Hades. In de zestiende eeuw ontstaat de moderne wetenschap, die onderbouwde antwoorden biedt op deze grote vragen. Volgens de hedendaagse wetenschap is de Aarde ontstaan uit een wolk stof en gas en is er niets n...