Vertaald door Margriet Berg en Marja Wiebes

In deel 3 van de Verzamelde werken van Ivan Boenin neemt de grotendeels autobiografische roman Het leven van Arsenjev de meeste plaats in. Hierin wordt de sfeer van Rusland van vóór de revolutie opgeroepen. Hoofdpersoon Aleksej Arsenjev vertelt over zijn jeugd op het platteland, zijn schooljaren in de stad, het opkomen van de revolutionaire beweging en zijn groei naar volwassenheid. De eerste vier hoofdstukken verschenen in 1929, het vijfde en lan...

'Tortilla Flat' (1935) is de roman waarmee John Steinbeck definitief doorbrak bij het Amerikaanse publiek en

daarbuiten. Het boek verhaalt over een groep paisanos (‘een mix van Spaans, Indiaans, Mexicaans en verschillend

Kaukasisch bloed’) in Monterey, Californië, een stad in de regio waar John Steinbeck zelf geboren en getogen is en die in zijn meeste boeken een grote rol speelt. De beste samenvatting van het verhaal wordt door de auteur zelf gegeven in zijn voorwoord:

‘Dit is het ver...

Arnold Haldmarne vertrekt met zijn vrouw en drie dochters van de stad naar het platteland om een nieuw leven op te bouwen. Het zijn de crisisjaren in het Amerikaanse Midwesten en het gezin worstelt met het zware leven op hun boerderij, waar droogte zich meester maakt van het land. Marget, de middelste dochter, blikt terug op die beproevingen: de dorst van het land dat wacht op de regen, die maar niet valt; en de dorst van de mensen die verlangen naar verbinding, liefde en rechtvaardigheid, en...

'Het was de middag van mijn eenentachtigste verjaardag en ik lag in bed met mijn schandknaap toen Ali meldde dat de aartsbisschop me was komen opzoeken.'

Met deze geniale zin begint de rijke en geestige roman Machten der duisternis (Earthly Powers), door critici algemeen Burgess' beste boek genoemd, en verkozen boven het bekendere A Clockwork Orange. Wie begint te lezen wordt vanaf het begin meegezogen in een boek dat zo veelomvattend is en zo briljant geschreven, dat je als lezer meermaals n...

De ambitieuze roman Een jaar uit het leven van Gesine Cresspahl behelst het prachtige verhaal dat een jonge Duitse vrouw in New York vertelt aan haar dochtertje. Ze verhaalt over haar ouders en haar jeugd in een klein stadje in Mecklenburg. Het is een poging om terug te halen wat verloren is gegaan: haar moeder die vroeg overlijdt, haar familie die omkomt in de oorlog. Het gaat over onderdrukking en hoe daarmee te leven, in Duitsland tussen 1933 en de vijftiger jaren, eerst onder de nazi's, l...

De broers Karamazov is een alles omvattend en overrompelend boek dat voor een leven lang

stof tot nadenken geeft. De drie broers geven gestalte aan een groots familieverhaal dat zich afspeelt in een klein plattelandsstadje. De een is achterdochtig, hebzuchtig en met zijn vader in gevecht verwikkeld om dezelfde vrouw. De volgende heeft het geloof afgezworen maar raakt in zijn atheïstische denkbeelden steeds melancholischer. De laatste is ingetreden in het Russisch-orthodoxe klooster en trekt ...

Wanneer Arkadi Kirsanov op het landgoed van zijn vader komt logeren, samen met een studievriend, is dat het begin van een reeks botsingen en liefdesgeschiedenissen. Toergenjev laveert met Vaders en zonen tussen dandy’s en boeren, dienstmeiden, lijfeigenen en landheren, om te beschrijven waar vele anderen dikke romans voor nodig hadden: dat vroeger niet alles beter was, maar slechter evenmin.

Het verhaal gaat dat Toergenjev, toen hij bij de slotregels van Vaders en zonen was aangekomen, het ...

Lichtend water is een verzameling van drie romans van Konstantin Paustovski die aan Ruslands kusten spelen.

In De Zwarte Zee combineert Paustovski romantische lyriek met journalistiek onderzoek. Deze roman is een levensecht en tegelijkertijd poëtisch sfeerbeeld van natuur en cultuur van de Zwarte Zee, geschreven zoals alleen een journalist met een schrijvershart dat kan.

Ook in De baai van Kara-Bogaz klinkt Paustovski’s journalistieke weetgierigheid door. In deze roman staat de relati...

De Californische stad Monterey leeft van de vangst van sardines, die worden ingeblikt langs Cannery Row, de straat waar de roman zich afspeelt en die door Steinbeck als volgt wordt beschreven: ‘een stinkboel, een geknars, een soort licht, een klank, een manier van leven, een nostalgie, een droom. Op Cannery Row ligt alles op een kluitje of verspreid, een en al blik en ijzer en roest en versplinterd hout, brokkelige bestrating en percelen onkruid en schroothopen, keten van golfplaat waar sar...

Geen Russisch boek veroorzaakte in de twintigste eeuw zo’n wereldwijde sensatie als De meester en Margarita. Michail Boelgakov (1891–1940) werkte tot vlak voor zijn dood aan deze roman, in de periode waarin de Sovjet- Unie door Stalin werd omgevormd tot een communistische terreurstaat. Pas in 1967 kon er in Moskou een zwaar gecensureerde versie van verschijnen.

Deze uitgave bevat de volledige, ongecensureerde tekst van Boelgakovs satirische en tragikomische huzarenstuk, in de meesterlijke...