Vlaanderen, zomer 1922.

Om de eindjes aan elkaar te knopen helpt Stiene Bosman – of Stiene van de Geitenhoek, zoals ze in het dorp wordt genoemd – na haar werk op ’t Berkenhof een handje in café Het Damberd. Daar leert ze Lowie Boonen kennen. Ze wordt op slag verliefd op de twee jaar oudere, rijke brouwerszoon. De liefde is geheel wederzijds en het eerste Oogstbal, waar de twee tieners samen naartoe gaan, wordt er een om nooit te vergeten. Maar Stiene is niet langer welkom op ’t Berk...

1914. Ule Pauwels woont samen met haar vader, moeder en haar drie jongere broers op een boerderijtje in Cruyshautem. Ze wordt binnenkort veertien en gaat dienen bij de dorpsdokter. Hier gaat een hele nieuwe wereld voor haar open, een wereld vol boeken, schilderijen, muziek… Maar dan vallen de Duitsers België binnen en wordt haar vader opgeroepen. Bijna iedereen uit het dorp vlucht naar Frankrijk, ook Berten, haar vriendje, en zijn ouders. Haar moeder wil de boerderij en de dieren echter ni...