Jack Reacher zit in een Greyhoundbus en kijkt naar een slapende oudere man die een dikke envelop met contant geld uit zijn zak heeft hangen. Wanneer een overvaller een poging waagt, schiet Reacher te hulp. De oude man is hem dankbaar maar weigert Reachers aanbod om hem thuis te brengen. Hij is kwetsbaar, bang en zit duidelijk in grote problemen. Elders in de stad strijden twee meedogenloze, rivaliserende criminele bendes om de macht. Hebben ze de controle over de oude man en diens leven? Zal ...

Chicago. Tijdens een wandeling ontmoet ex-militair Jack Reacher een aantrekkelijke jonge vrouw die slecht ter been is. Reacher helpt haar een handje, maar als ze zich omdraaien kijken ze recht in de loop van twee revolvers.

Drieduizend kilometer later zitten ze vast in een geheim kamp in het uitgestrekte noorden van Montana. De vrouw zegt dat ze Holly Johnson heet en een fbi-agente is. Holly heeft lef en ze is sterk, maar de doorgewinterde Reacher voelt dat er meer achter steekt. Bovenal besef...