De rust van een cruise op de Nijl wordt wreed verstoord door de moord op Linnet Ridgeway. Hercule Poirot herinnert zich de uitroep van een passagier: 'Ik zou mijn pistool wel tegen haar hoofd willen zetten en de trekker willen halen.' Maar op de Nijl is niets wat het lijkt.

In een afgelegen huis op een eiland zijn tien mensen uitgenodigd door een mysterieuze gastheer die zelf niet verschijnt. En dan wordt een van hen vermoord... En nog een. De angst slaat toe en het leven van de achterblijvers wordt een hel.