Geert Baudewijns, full-time ransomware negotiator, is called every week by hacked companies and governments across the globe. But by then, it's too late. Cybercriminals have infiltrated the system. To prevent worst-case scenarios - weeks of downtime, all your data leaked - over 70 percent of the victims give in to ransom demands. And malicious hacker collectives on the dark web are making fortunes. This is still a taboo because no one wants to go public with it. Who is at risk? How do hackers...

'Ik ben in totaal 1293 dagen werkonbekwaam geweest', getuigt een politieagent. Een interventie tijdens een carnavalbal loopt mis, een feestvierder takelt hem zwaar toe. Hij kampt nog dagelijks met pijn. Zijn medische kosten lopen op, en toegang krijgen tot psychologische begeleiding is moeilijk. Als klap op de vuurpijl wordt het dossier geseponeerd zonder gevolg; de agressor blijft op vrije voeten... Een politie-uniform blijkt een magneet voor geweld te zijn geworden. Agenten worden beschimpt...

'Mijn belangrijkste taak is de som van het losgeld naar beneden te krijgen. Want betalen zul je bijna altijd'. Geert Baudewijns, voltijds onderhandelaar met cybercriminelen, krijgt wekelijks oproepen binnen van gehackte bedrijven en overheden van overal ter wereld. Dan is het eigenlijk al te laat.

De criminelen zijn binnen in het systeem. Om erger te voorkomen - wekenlange downtime, alle gegevens op straat - geeft zo'n 70 procent van de slachtoffers toe aan de eis om losgeld te betalen. Malaf...