Letterdieverij, tegenwoordig plagiaat genoemd, begon in de 19de eeuw een rol te spelen. Tijdens de Romantiek begon men een grotere rol toe te kennen aan de originaliteitswaarde van een literair werk. Eén van de voortrekkers in deze stroming was Nicolaas Beets.

Naast een artikel over plagiaat geeft Beets in dit boek ook zijn mening over de emancipatie van de vrouw.

De gedachten die de auteur in dit boek kenbaar maakt zijn later een grote rol gaan spelen.

In de jaren 90 van de vorige eeuw stuitte boekhistoricus Garrelt Verhoeven op een

curieus boekje: een 17e-eeuwse Latijnse uitgave van Thomas à Kempis’ Navolging

van Christus in een editie van het Leidse uitgevershuis Elzevier. Het boekje was als

een heilige graal voor Elzevierverzamelaars van de 19e en 20e eeuw, omdat het

vrijwel onvindbaar was. In deze bibliografische cold case waant Verhoeven zich een

detective en duikt in de wereld van de ‘elzeviriomanie’ om het verhaal achter dit

b...