Verkocht, gestolen en bijna vernietigd

De diefstal van het paneel De Rechtvaardige Rechters, onderdeel van Het Lam Gods van de broers Jan en Hubert van Eyck, blijft ook na meer dan negentig jaar intrigeren. Nog steeds zoeken amateur-speurders naar het verdwenen paneel, geregeld verricht de politie nog onderzoeksdaden, en het verhaal van deze kunstroof blijft een bron voor krantenartikelen en televisieprogramma’s.

Minder bekend is dat Het Lam Gods zelf een uiterst woelige geschiedenis achter de rug heeft. Wist u dat dit meesterwerk – wereldwijd bewonderd – bijna nooit afgewerkt werd? Dat het twee keer aan de totale vernietiging ontsnapte? Dat het meermaals beschadigd werd, door onder meer vleermuizen en kachels? En dat bepaalde panelen ervan versjacherd werden als betrof het prutswerkjes?

In dit boek nemen Tom De Smet en Wannes Roelant u mee in de uiterst woelige, zeshonderdjarige geschiedenis van het Gentse altaarstuk. Er zijn rollen weggelegd voor historische namen als Filips de Goede, Napoleon en Hitler, maar evengoed voor een Gentse kaaswinkel, een Duits sprookjeskasteel en een Oostenrijkse zoutmijn.

‘Dat dit meesterwerk nog steeds bestaat, mag een mirakel heten.’