Heksen waan en vervolging

In de Oudheid golden de vroedvrouwen (vroede = wijs)

als vrouwen die over kennis beschikten van zowel anticonceptionele

als vruchtafdrijvende middelen. De clerus beschouwde

hun werk als strijdig met bijbel- en kerkleer: ''met

smart zult gij kinderen baren'' zou niet alleen als straf voor

Eva maar ook voor alle vrouwen gelden. De heksen, zoals

de verloskundigen vanaf ongeveer 1500 werden genoemd,

konden hun werk alleen doen met behulp van de duivel die

als realiteit werd opgevat. Deze mening werd versterkt door

pauselijke encyclieken en de propaganda van de jezuïeten

waardoor in de 16de en 17de eeuw tal van onschuldige vrouwen

en tovenaars door verbranding, onthoofding of wurging

om het leven werden gebracht.