De Toegoenezen

Een wonderlijke wereldreis voor het eerst op papier gezet

In het voetspoor van de naoorlogse dekolonisatie van het Nederlandse rijk zwierven de Toegoenezen de halve wereld over. Halsoverkop moesten ze driemaal huis en haard verlaten: van hun dorp Toegoe op Java naar Batavia, vervolgens naar Nieuw-Guinea en ten slotte via Nederland naar Suriname. Daar probeerden ze tevergeefs de vervallen plantage Slootwijk nieuwleven in te blazen. In 1967 mochten ze zich eindelijk in Nederland vestigen.

Deze turbulente wereldreis vormde de anticlimax van bijna drie eeuwen vredig plattelandsleven in Toegoe. Als afstamme lingen van vrijgelaten slaafgemaakten waren de christelijke Toegoenezen loyaal aan de Nederlanders. Voor deze trouw betaalden ze een hoge prijs. Hun jarenlange zwerftocht stond in het teken van afscheid, pijn en discriminatie. Het is een geschiedenis met bijna tweehonderd gezichten, waarvan de helft tijdens de wereldreis is geboren. Samen vertellen hun ervaringen het confronterende verhaal van een koloniaal rijk dat na eeuwen van onderdrukking ophield te bestaan.