Geloof alleen je eigen ogen

In 1717 kocht tsaar Peter de Grote de unieke collectie anatomische preparaten van de Amsterdamse arts Frederik Ruysch. Gedurende zijn leven had Ruysch duizenden preparaten van dieren en mensen vervaardigd, waarvan de hoofdjes van kindjes het meest opmerkelijk waren. Van de oorspronkelijke collectie is meer dan de helft in goede staat bewaard gebleven en de preparaten zijn nog steeds de grootste publiekstrekkers van de Kunstkamera in Sint-Petersburg.

Frederik Ruysch was uitermate bedreven in de prepareerkunst en tot op de dag van vandaag is er geen arts die hem dat nadoet. Met bewondering en verwondering kijkt men naar zijn opmerkelijke waarnemingsvermogen en de kundigheid waarmee hij de kleinste delen van het menselijk lichaam zichtbaar maakte. Elk preparaat heeft Ruysch van een gedetailleerde beschrijving voorzien, waarmee hij bij artsen nu nog respect afdwingt.

In Geloof alleen je eigen ogen wordt voor het eerst in al die jaren met een medische blik naar de preparaten gekeken. Nederlandse en Russische deskundigen analyseren het werk van Ruysch vanuit hun eigen specialisme. Het resultaat is een indrukwekkende bundel, waaruit Ruysch' sublieme kennis van de inwendige mens blijkt.

Aan het boek werkten mee: Otto P. Bleker, gynaecoloog AMC; Jozien J. Driessen van het Reve, historicus; Cisca Griffioen, anatoom AMC; Luuc Kooijmans, historicus (inleiding); Willem J. Mulder, oud-conservator Utrechts Universiteitsmuseum; Roelof-Jan Oostra, anatoom AMC; Anna B. Radzjoen, conservator Ruysch preparaten Kunstkamera; Joeri K. Tsjistov, directeur Kunstkamera (voorwoord); Frank F.A. IJpma, chirurg UMC Groningen