De meester en zijn afgezant

Het verschil tussen de rechter- en linkerhersenhelft is al eeuwenlang een raadsel. Op basis van uitgebreid hersenonderzoek beschrijft de gerenommeerde psychiater, auteur en denker Iain McGilchrist de beide hemisferen als twee complete, samenhangende, maar zeer verschillende manieren om de wereld te ervaren. De detailgerichte linkerhersenhelft neigt naar eigenbelang en dominantie, terwijl de rechterhersenhelft het accent legt op context, flexibiliteit en empathie.

Op basis van dit fundamenteel onderscheid in mentale gerichtheid neemt McGilchrist de lezer mee op een fascinerende reis door de geschiedenis van de westerse cultuur, waarbij hij de spanning tussen deze twee werelden illustreert aan de hand van het denken en de overtuigingen van filosofen en kunstenaars uit de oudheid tot de moderne tijd, van Aeschylus tot Magritte. Uiteindelijk stelt hij dat, ondanks zijn beperkte begrip van de werkelijkheid, de linkerhersenhelft in de wereld van vandaag steeds meer de overhand krijgt – met mogelijk rampzalige gevolgen.

channelmcgilchrist.com

Iain McGilchrist (1953) is een Britse psychiater, auteur en voormalig literatuurwetenschapper. Hij doceerde Engels aan het New College in Oxford, maar raakte steeds meer geïnteresseerd in filosofie en psychologie, vooral in de relatie tussen lichaam en geest, waardoor hij vervolgens een medische opleiding volgde. McGilchrist werd hersenonderzoeker aan de Johns Hopkins University in Baltimore en consulterend psychiater in het Maudsley Hospital in Zuid-Londen. Hij is fellow van het Royal College of Psychiatrists en werd drie keer verkozen tot Fellow van het All Souls College in Oxford. Tegenwoordig schrijft McGilchrist, geeft lezingen en interviews. Hij werd bekend met 'The Master and His Emissary' (2009). In 2021 publiceerde hij 'The Matter with Things', een lijvig, tweedelig werk over neurowetenschap, epistemologie en metafysica.