Vlieg, wilde zwanen

Wilde zwanen was een boek dat een generatie definieerde – het verhaal van ‘drie dochters van China’: Jung, haar moeder en haar grootmoeder, en hun levens tijdens een eeuw van revolutie. Vlieg, wilde zwanen vertelt wat er daarna gebeurde.  Jung Chang arriveerde in 1978 op 26-jarige leeftijd in het Verenigd Koninkrijk, als onderdeel van een Chinees studiebeursprogramma. Ze bevond zich in het Londen van punk, politieke protesten en Ziggy Stardust en voelde zich alsof ze op de maan was geland. Toch zou zij zich hier uiteindelijk definitief vestigen. Zij en haar medestudenten waren allemaal opgegroeid in volledige isolatie van het Westen, en in angst voor wat er zou gebeuren als ze een van de strenge regels zouden overtreden die hun door hun regering waren opgelegd. Het was een unieke kans waardoor Jung Chang zich kon ontwikkelen tot de succesvolle academicus en schrijver die ze nu is, maar het had een langdurige scheiding van haar moeder en haar familie in China als gevolg.  Vlieg, wilde zwanen is in veel opzichten Jungs liefdesbrief aan haar moeder. Met levendige flashbacks naar de ervaringen van haar familie in communistisch China biedt Chang een buitengewoon verslag van haar onderzoek naar het genocidale regime van Mao Zedong, de vele verhalen die ze ontdekte en de politieke gevolgen van het publiceren van haar biografie. Tegen de achtergrond van de ontwikkeling van China, vanaf de relatieve vrijheden van de late jaren zeventig en het ongebreidelde kapitalisme van de jaren negentig tot het huidige autoritaire, onderdrukkende bewind van Xi Jinping, tekent ze een meeslepend, diep ontroerend en onvergetelijk verslag op van het leven in een communistische dictatuur en de bedreiging die het moderne China vormt voor de internationale wereldorde. Wilde zwanen in de pers ‘Een waarachtig boek.’ de Volkskrant ‘Zo meeslepend, bizar en ongelooflijk dat je het in één ruk uitleest.’ HP/De Tijd ‘Ongemeen boeiend en aangrijpend.’ Elsevier  ‘Dit boek is echt heel belangrijk.’ Vrij Nederland ‘Een blik in de hel, maar tegelijkertijd een grandioos boek en wie het gelezen heeft zal nooit meer hetzelfde zijn.’ NRC