De Bourbon Parma

Wat gebeurt er met een koninklijke familie wanneer troon en kroon verloren gaan? In De Bourbon Parma. Verhaal van een dynastie duikt Jeroen Torenbeek diep in de fascinerende geschiedenis van de familie De Bourbon Parma. Ooit bezetten zij de tronen van Frankrijk, Spanje, Napels en andere Europese staten. Prins Carlos Hugo van Bourbon Parma (1930-2010) zal nog de pretendent zijn van de Spaanse troon, maar als Franco iemand anders koning van Spanje maakt, veranderen de perspectieven definitief.

Carlos Hugo’s grootvader Roberto werd tijdens de Italiaanse eenwording onttroond als hertog van Parma, maar diens oom Henri kreeg tot ieders verrassing in 1873 het koningschap van Frankrijk aangeboden. Hij weigerde, waardoor het herstel van de monarchie mislukte. De familie lijkt opnieuw een kroon te bemachtigen als Carlos Hugo’s zus Teresa in 1958 de grote liefde blijkt van de Belgische kroonprins Boudewijn. In 1963 bekeert ‘onze’ prinses Irene zich tot het katholicisme vanwege haar verloving met prins Carlos Hugo. Dat leidt in Nederland tot grote opschudding en politieke debatten.

Jeroen Torenbeek voerde persoonlijke gesprekken met Carlos Hugo, zijn familie en andere betrokkenen, waardoor hij een heel persoonlijk verhaal heeft kunnen schrijven over een dynastie in transitie. Hij schetst het indrukwekkende verhaal van zes generaties die met verlies, ballingschap en politieke intriges te maken kregen, maar met hun erfgoed desondanks een grote stempel drukten op het moderne Europa.

Jeroen Torenbeek studeerde in Utrecht geschiedenis, Italiaans en fagot. Zijn hele werkzame leven hield hij zich bezig met de internationale relaties van de universiteit Utrecht. Zo leidde hij de Utrecht Summer School en gaf hij leiding aan het Bureau Buitenland van de universiteit.