Deze monografie onderzoekt het leven van Cornelis Pieter Chastelein (1748-1806), een idealistische patriot die zich inzette voor de ‘ware vrijheid’ in Nederland tijdens de transitie van de oude Republiek naar de Bataafse Republiek. Als veelzijdig publicist en republikein zonder republiek, werd hij door zowel de oude als de nieuwe republiek verbannen. Zijn geschriften reflecteren de revolutionaire omwentelingen van de achttiende eeuw.

Cornelis Chastelein (1657-1714) stamde uit een Hollandse regentenfamilie die oorspronkelijk uit Dordrecht kwam, hij werd in Amsterdam geboren. Na het overlijden van zijn ouders vertrok hij als jongeman naar Indië. Daar maakte hij snel carrière in dienst van de Verenigde Oost-Indische Compagnie (VOC) en in Batavia ontwikkelde hij zich tot een eigenzinnig, visionair en gerespecteerd VOC-bestuurder. Chasteleins missie werd om Indië om te vormen van een wingewest tot een duurzame kolonie, waar...