De almacht van de priester, het gezinsgeluk van de jaren vijftig: het waren de idealen van het Rijke Roomse Leven waarmee Jos Palm werd opgevoed. Maar toen kwamen de vernieuwing en verwarring van de jaren zestig, de katholieke kerk begon na te denken en dat was de nagel aan de doodskist van het geloof. Het was voor de gewone gelovigen alsof er geen God meer was, geen hemel en geen ‘meneer pastoor’. Tot overmaat van ramp zagen ze hun kinderen achter nieuwe, aardse goden aanlopen: Marx, Mao...

In Darwin in de stad laat bioloog en hoogleraar Menno Schilthuizen zien hoe verstedelijking de evolutie van de natuur en dieren stuurt. In de toekomst leeft immers driekwart van de mensheid in de stad en gaat verstedelijkte omgeving steeds meer ruimte innemen. Een groot deel van de rest van het aardoppervlak is nodig voor landbouw, dus waar gaat de natuur dan naartoe? Naar de stad, toont Schilthuizen aan in dit wonderlijke en verrassende boek. En wanneer de natuur naar de stad gaat, neemt de ...

In De ramp gaat Kees Slager in op de oorzaken en de gevolgen van de tragedie die zich in de nacht van 31 januari op 1 februari 1953 afspeelde: Nederland werd door een van de grootste natuurrampen uit zijn geschiedenis getroffen. Een springvloed zette Zeeland, een deel van Noord-Brabant en Zuid-Holland onder water. 1836 mensen en tienduizenden dieren verdronken, 4500 huizen en gebouwen werden verwoest en 200.000 hectare grond kwam onder water te staan.

Slager deed voor De ramp uitvoerig onderz...

De beroemde Franse schrijver en filosoof Albert Camus beschouwde De mens in opstand als zijn belangrijkste boek. Het is een diepgaand essay over de ontsporing van het revolutionaire denken, vanaf de Franse Revolutie tot en met de concentratiekampen van Auschwitz en Kolyma. Tegenover het onvermijdelijke geweld van de Revolutie plaatst Camus de redelijkheid van de persoonlijke revolte. ?De opstandige vernedert niemand.? De verschijning van het boek in 1951 leidde tot hevige debatten, en tot de ...

In 'De depressie-epidemie' constateert Trude Dehue dat hoewel Nederland over het algemeen een welvarend, vrij, veilig en dus vrolijk land is, antidepressiva er tot de meest geslikte medicijnen behoren. Is depressie een biologisch verankerde ziekte, die nu pas goed herkend en behandeld wordt, of praten de hulpverlening en de farmaceutische industrie ons psychische stoornissen aan? Talloos zijn bovendien de andere therapieën, de zelfhulpboeken en internetpagina’s over depressiviteit. Trudy D...

Al sinds zijn debuut De noordkromp (1978) spelen de Waddeneilanden een voorname rol in het proza van Gerrit Jan Zwier. Voor hem zijn de eilanden, behalve vakantieoord en (soms) toevluchtsoord, een literair concept. Dat komt ervan als je al op jonge leeftijd met je ouders vakantie viert in deze streken. Al heeft hij

sindsdien de reis om de aarde wel enige malen afgelegd, toch is hij de eilanden trouw gebleven. De eilanden hebben een noordelijke signatuur – misschien is dat het geheim. In dez...

In 'De pijl van de tijd' van Martin Amis zit de verteller gevangen in het lichaam van een nazi-arts. Door de ogen van de verteller volgen we het leven van de arts vanaf diens dood tot aan zijn geboorte in 1917. Niet alleen worden de gebeurtenissen omgekeerd chronologisch verteld, ook iedere handeling en dialoog loopt van achteren naar voren, als een film die teruggedraaid wordt. Zosnelt de lezer een vreselijk geheim tegemoet.

In ‘Mama’s laatste omhelzing’ richt Frans de Waal zich op het rijke emotionele leven van dieren. Het boek opent met het dramatische afscheid in Burgers’ Zoo tussen Mama, een stervende 59-jarige chimpansee, en Jan van Hooff, de bekende hoogleraar biologie. Hun laatste ontmoeting werd gefilmd en vervolgens door miljoenen mensen bekeken. Na zijn succesvolle boek ‘Zijn we slim genoeg om te weten hoe slim dieren zijn?’, brengt de Waal met ‘Mama’s laatste omhelzing’ onder de aanda...