1959. Uit Algerije komen talloze doodskisten met jonge dienstplichtigen aan en het FLN pleegt aanslag na aanslag in Parijs. In die turbulente politieke context wordt Charles de Gaulle aangesteld om de ‘Algerijnse crisis’ op te lossen. Hij wordt een van de meest bedreigde wereldleiders van de planeet. Voor zijn veiligheid rekent hij op vier mannen die zijn hele mandaat lang zijn enige lijfwachten zullen zijn. Ze worden ‘de gorilla’s van de generaal’ genoemd.

Herfst 2002. Terwijl er een nieuwe oorlog uitbreekt in Irak, vieren smokkelaars feest in Venetië. Ook Corto is van de partij, aan de zijde van Semira en haar bende Bosniërs, die er de piraat willen uithangen… Maar als liefde, eer en fortuin voor een keer niet samengaan, loert onheil al snel om de hoek. Van de Adriatische Zee tot de Perzische Golf, van de Balkan tot Babylon, moet Corto opnieuw strijden, liefhebben, zijn pad uittekenen en inzien dat het avontuur een vloek is di...