Het is 1913. Het verzwakte Ottomaanse Rijk moet zich terugtrekken uit de Balkan. In twee oorlo-gen strijden de landen daar om het vrijgekomen gebied. Het nieuwe, net onafhankelijke land Al-banië dreigt onder de voet te worden gelopen door zijn buren. Dat willen de zes grote mogendhe-den (Frankrijk, Duitsland, Engeland, Italië, Rusland en Oostenrijk-Hongarije) voorkomen. De Ne-derlandse regering krijgt een officieel verzoek om Albanië te helpen een eigen gendarmerie op te zetten. Twee offic...

Majoor Thomson was een ambitieuze beroepsmilitair die al jong de Militaire Willems-Orde kreeg na zijn optreden in de kampongs van Atjeh. Hij was militair attaché in de Boerenoorlog, waar hij werd gegrepen door de onorthodoxe gevechtsstrategieën van de Boeren. Terug in Nederland werd hij actief in een progressieve beweging van officieren die de hiërarchische structuur in het leger wilde doorbreken ten gunste van een ‘volksleger’. Zijn uitgesproken opvattingen, verwoord in lezingen en ar...

In 1913 begon Nederland in Albanië een militaire missie, op verzoek van de zes grote mogendheden. Over deze missie zelf is uitgebreid gerapporteerd in eerdere publicaties. Een van de deelnemers was luitenant G.A. Mallinckrodt, adjudant van majoor Thomson. Hij verbleef in Albanië van eind december 1913 tot 1 augustus 1914. Van alle deelnemers was hij zonder meer een van de flamboyantste militairen, met een uiteindelijk tragische levensloop. Niet alleen maakte hij door zijn rijzige statuur i...