Katinka wil schrijfster worden. De verhalen komen zomaar op in haar hoofd. Maar ze weet niet goed hoe ze ze op papier moet zetten. Daarom trekt ze op een dag de stoute schoenen aan en klopt aan bij haar overbuurvrouw Lidwien, een beroemd schrijfster. Lidwien wil Katinka wel schrijftips geven, in ruil voor hulp in de tuin.

Lidwien stelt Katinka allerlei vragen over wat lezen en schrijven voor haar betekent. Ze leert haar formuleren en vooral kijken, en Katinka schrijft en herschrijft haar leve...

Mary staarde naar het roestige ding in haar handen. Een sleutel.

‘Misschien lag hij daar wel tien jaar begraven,’ fluisterde ze. ‘Misschien is hij wel van de tuin!’

Ze mocht overal komen, hadden ze gezegd, alleen niet in die ene kamer, en in die ene tuin.

Maar Mary hoort geluiden, in de verboden kamer. Inbeelding, zeggen ze. En: verboden!

Over de muur van de geheime tuin ziet Mary steeds dezelfde vogel vliegen.

Mary houdt niet van verboden en ook niet van geheimen…

Kan zij de geheim...