Als Siddhartha Mukherjee ontdekt dat geestesziekte al twee generaties in zijn familie voorkomt, realiseert hij zich dat ook in hem een spoor van gekte begraven kan liggen. Aan de hand van zijn eigen familiegeschiedenis onderzoekt hij de menselijke erfelijkheid en het effect ervan op onze levens, persoonlijkheden, keuzes en lotsbestemmingen. In weergaloos proza beschrijft hij het eeuwenlange onderzoek naar de erfelijkheidskwestie – van Aristoteles en Pythagoras via Darwin tot aan de revoluti...

Aan het einde van de zeventiende eeuw doen de Engelse geleerde

Robert Hooke en de Nederlander Antoni van Leeuwenhoek een

ontdekking die de wetenschap voorgoed verandert. Door hun

zelfgemaakte microscopen zien ze dat organismen complexe

verzamelingen zijn van minuscule, opzichzelfstaande systemen.

Ons hele wezen – ons lichaam, onze organen – is samengesteld

uit deze eenheden. Hooke doopt ze ‘cellen’. Deze nieuwe kijk op

het menselijk lichaam leidt de geboorte in van de moderne geneesku...