Het woelige en disruptieve ‘tijdperk van de strijdende staten’ in het oude China was tegelijkertijd een bloeiperiode van denken, innovatie en kunsten. Allerlei denkrichtingen komen op en kristalliseren zich verder zich uit. Onder andere ontwikkelt zich een vorm van ‘psychologie’ die nadenkt over de ‘natuur’ van de mens en wat dat betekent voor hoe je als heerser van een staat mensen kunt besturen, maar ook hoe je jezelf kunt besturen. Overgeleverde en recent opgegraven manuscripte...

Laozi, China’s ‘oude meester’, is misschien wel ‘s werelds meest gelezen denker. De aan hem toegeschreven Daodejing (‘Boek van weg en werking’) beslaat slechts 81 aforismen, maar hun invloed is onverminderd groot.

Diep als de aforismen zijn, laat de Daodejing zich niet zomaar doorgronden. In De essentie van Laozi laat Carlo Hover zien dat we ze op verschillende manieren kunnen lezen: als een recept voor zelfontwikkeling, als een militaire overlevingsstrategie of als praktische mac...