Het dorp ligt in het noorden van Syrië, dicht bij de Turkse grens. Leyla brengt er elke zomer door. Ze kan het dorp ruiken, ze proeft het. Ze kent alle verhalen die er de ronde doen. Ze weet waar de koffers verstopt zitten, voor wanneer de bewoners nog maar eens moeten vluchten. Leyla is de dochter van een Duitse en een jezidische Koerd. Ze gaat naar school in München, maar reist elke zomer naar het dorp van haar grootouders.

Wanneer ze op sociale media ziet hoe Aleppo verwoe...

Tokio, 1938. De wekelijkse repetitie van een strijkkwartet wordt bruut onderbroken door een inval van de militaire politie. Yu, de leider van het groepje, wordt meegenomen en zijn viool aan gruzelementen geslagen. Zijn zoon Rei, die getuige is van dit alles, slaagt erin het zwaar gehavende instrument te redden, en kan ontsnappen dankzij een mysterieuze militair. Zijn vader ziet hij echter nooit meer terug.

Parijs, 2003. Jacques, een instrumentenbouwer, worstelt met zijn verleden. Dat verander...