Een jongetje van een jaar of tien vertelt over de

dagelijkse gang van zaken in een oude stad in

Albanië. Traditie en magie bepalen er het leven, dat

in zijn ogen zowel avontuurlijk als onveranderlijk

is. Het avontuur lonkt in de salons, waar oude

vrouwen roddelen en de toekomst voorspellen, op

de markten en in het abattoir, in een boek dat hij

bij zijn grootvader te lezen krijgt en in de verhalen

van zigeuners. Onveranderlijk zijn de leefregels, de

wisseling der seizoenen en vooral de stad z...

In juni 1934 belde Jozef Stalin de schrijver Boris Pasternak. Het gesprek tussen de twee reuzen aan de top (de ene in politiek, de andere in literair opzicht) duurde niet langer dan drie à vier minuten, maar kreeg daarna mythische proporties. In de maalstroom van de geschiedenis van de Sovjet-Unie bood het ruimte aan allerlei geruchten en interpretaties. Zou Pasternak, die later beroemd werd met Dokter Zjivago, in het gesprek de dichter Osip Mandelstam hebben verraden of onvoldoende voor hem...

Kaderes meesterwerk, Een breuk in april, is een aangrijpend verhaal over bloedwraak en noodlot in de bergen van Albanië. Gevolg gevend aan de al eeuwenoude wetten van de vendetta, heeft Gjorg Berisha de moordenaar van zijn broer gedood. Vanaf dat moment is hij dertig dagen onschendbaar om de bloedbelasting te gaan betalen. Daarna is hij vogelvrij en kan hij elk moment zelf worden omgebracht. Wanneer Gjorg door de ruige en grotendeels verlaten hoogvlakte trekt, kruist zijn pad dat van een koe...

Een Italiaanse generaal reist twintig jaar na de Tweede Wereld­oor­log,

begeleid door een twistzieke priester en gewapend met landkaarten en meetinstrumenten, naar Albanië om de stoffelijke resten op te sporen van de tienduizenden Italiaanse militairen die daar tijdens gevechten tussen de Grieken, Italianen, Duit­sers en de Albanese partizanen zijn gevallen.

Anderhalf jaar speuren en graven ze. In de re­gen en modder banen ze zich een weg door het ontoegankelijke Albanese landschap. Ze...

De twintigjarige Mark-Alem, telg van een oud geslacht van hoogwaardigheidsbekleders, krijgt een baan aangeboden bij het Dromenpaleis. Dat is de kafkaëske instelling waar de dromen die men in alle delen van het Ottomaanse Rijk verzamelt en noteert, worden beoordeeld en geïnterpreteerd. Wekelijks kiezen ze daar een meesterdroom uit om aan de sultan te presenteren. Die keuze is gebaseerd op de relevantie voor het voortbestaan van het rijk.Mark-Alem zoekt zijn weg in het bureaucratische labyrin...