Ook in deze actiethriller is Dirk Pitt de man die Amerika van de ondergang moet zien te redden. Samen met zijn NUMA-team gaat hij de strijd aan met corrupte wereldleiders en andere tegenstanders in een levensbedreigende race tegen de klok.Dirk Pitt is Clive Cusslers bekendste personage en weet al jarenlang een grote schare fans aan zich te binden.

Onderzeeboot Starbuck verdwijt na een proefvaart spoorloos in de Stille Oceaan. Totdat Dirk Pitt het logboek van de Starbuck vindt, waarin de laatste, haast onleesbare en in doodangst neergekrabbelde aantekeningen van de kapitein staan. Het spoor leidt naar de plaats van de gruwelijke ondergang van de boot. Wat is er gebeurd?

In 1959 in Tibet is een bijzonder Boeddhistisch artefact vermist geraakt tijdens de onrust van de communistische invasie. Wanneer Dirk Pitt zestig jaar later een vergeten vliegtuigcrash in de Filipijnenzee ontdekt, komen er nieuwe aanwijzingen naar het artefact aan het licht. Maar Pitt leert al snel dat hij niet de enige is die wereldschokkende ontdekkingen doet. Een groep Chinese militairen kapen een schip machtig genoeg om de diepe wateren van de oceaan in een ware duivelse zee te verandere...