Onze rechtvaardige cowboy ontdekt een tot hier toe nog niet aangehaald thema: dierenrechten! En in het Wilde Westen is dat een veelomvattend thema. Voor Lucky Luke geen waanvoorstellingen… In Cattle Gulch heeft de halvegare kerel Ovidius Byrde een toevluchtsoord voor dieren opgezet, met Rataplan als boegbeeld. Allemaal leuk en aardig, totdat Rataplan per ongeluk een goudvoorraad ontdekt. Onder de slechte invloed van bandeloze oplichters wordt Ovidius Byrde een plaatselijke tiran. Hij verp...

Het Noordelijke leger wil een andere koers varen wat betreft het paardenregiment en zijn cavalerie. Ze laten kamelen overschepen om die in te zetten in de strijd met de Zuidelijken, omdat ze schijnbaar wendbaarder zijn. Aan Blutch en Chesterfield wordt de opdracht toevertrouwd de beesten naar hun eindbestemming te begeleiden.