Wat is de oorsprong van de tragedie van de Sambers? Deze tweede cyclus van drie delen klimt een tak hoger in de stamboom van de vervloekte familie van de Sambers en belicht de duistere omstandigheden die voorafgingen aan de geboorte van Maxime-Augustin, de vader van Hugo. Ze werpen een nieuw licht op de oorsprong van de waanzin die Hugo en al zijn afstammelingen heeft getroffen. Wenen, winter 1768. Charlotte is er het hart van in. Ze is ervan overtuigd dat haar eigen moeder de weesjongen met ...

1794. Het is nu vijf jaar geleden dat de Sambers van hun eigendom zijn verjaagd en uit de adelstand zijn ontheven. Maxime laat zijn naam, zijn verleden en zijn familie achter zich om op zoek te gaan naar zijn halfzus Josepha. Die zou zich hebben aangesloten bij de revolutionairen. Hij keert ook Louise de rug toe en laat de tweeling over aan de genade van de jakobijnse tirannen. Gevangen in een gouden kooi wacht hen zeker de terechtstelling. Daarmee zal ook het adellij...

Maxime van Samber is vrijgesproken van de moord op graaf von Dantz, dankzij het briljante pleidooi van zijn jonge advocaat - ene Robespierre... In kleine familiale kring huwt hij met Louise-Marguerite Collée des Vignes, het buurmeisje dat zwanger van hem is. Maar Maxime laat al snel zijn minder fraaie kantjes zien, waardoor de spanningen met zijn schoonfamilie steeds hoger oplopen. Dat ontgaat ook de dienstmaagd Constance niet, die al jaren stilletjes verliefd is op Maxime...