De Sahara is een eindeloze zandbak waarin Arabieren en enkele kolonialen smachtend van de dorst rondlopen. Hitte en droogte heersen er onverbiddelijk en er is niets anders te zien dan mul zand met daarin voetafdrukken van verdwaalde reizigers. Hier en daar is een oase om bij te komen van de ellende, maar de meeste oases zijn slechts fata morgana’s.

Zo ongeveer is het beeld dat veel mensen van de woestijn hebben en dat de auteur als kleine jongen ook had. Dat dit beeld slechts ten dele waar ...

Op weg naar de Zuilen van Axum ontdekt Frank van Rijn al snel dat Ethiopië een mooi land is met mooie marktjes, een mooi klimaat, mooie ruige bergwegen en mooie kinderen die mooie stenen op een lelijke manier naar zijn hoofd slingeren, als hij niet snel genoeg voldoet aan hun dwingende eis om geld en pennen uit te delen.Op een lange, moeizame klim loopt het, als er in een dorp juist een school uitgaat, nogal uit de hand met de Ethiopische jeugd. Als een alternatieve rattenvanger van Hamelen ...

Met dit stukje poëzie beschrijft Frank van Rijn zijn voorliefde voor lekker warm zomerweer, als hij in Roemenië genietend over een asfaltweg rijdt, die door de zon tot klevige, zwarte kauwgom is gebrand. In Griekenland trapt hij zijn fiets over de Peloponnesos en komt in Sparta plotseling tot de ontdekking dat hij er de enige Spartaan is. Als hij langs een café rijdt, wordt hij door de plaatselijke bevolking nagekeken met grote verwondering en een zweem van medelijden: 'Wat doet die sukkel...

Het zien van vreemde culturen, mooie landschappen, historische monumenten en niet op de laatste plaats het eenvoudige plattelandsleven zoals dat zich bijna overal op onze aarde dagelijks afspeelt, is Frank van Rijns passie.

Voor zijn reizen kiest hij de fiets omdat juist dit vervoermiddel hem dicht bij de natuur en de locale bevolking brengt.

In dit boek voert de weg dwars door Turkije, Iran, Pakistan, India, Nepal en opnieuw door India om ten slotte in Sri Lanka te eindigen.

Op doortocht do...

Frank van Rijn is wellicht de bekendste fietser van Nederland. Al vele jaren verkent hij de wereld per fiets en beschrijft zijn reizen in een relativerende, humoristische en meeslepende stijl. Vijfentwintig jaar nadat hij voor het eerst met een fiets een berg opreed, staat hij - nu toegerust met een betere fiets - voor diezelfde berg. Met moeite klimt hij over het steile weggetje naar de top en kijkt vanaf de Tour de Madeloc, een oude communicatietoren, uit over de Middellandse Zee. Gezeten a...

Gewapend met zijn onontbeerlijke Mandarin-Chinese phrasebook, een drietal woorden Chinees en een stapel kaarten, trok Frank van Rijn drie maanden lang met zijn favoriete vervoermiddel, de fiets, dwars door China. Hij zocht zoveel mogelijk de kleine wegen op, waardoor hij vrijwel voortdurend door gebieden reisde waar toerisme een onbekend fenomeen is en waar een westerling op een volbepakte fiets wordt aangezien voor iemand van een andere planeet. Zijn 7800 km lange route van Peking naar Pakis...