"Hij zou komen, zij zou hem spreken en het scheen haar of zij door onzichtbare machten werd voortgestuwd op een hellend pad, of zij anders wilde dan zij handelde, maar onmachtig was de dwang van haar noodlot te ontgaan; het scheen haar of zij geblinddoekt zocht naar haar geluk, angstvol luisterend haar handen uitbreidde naar iets wat er de echo van scheen, en toch zeker was het nimmer te zullen vinden, nimmer." Mag je een roman zomaar een meesterwerk noemen? De waarde van vrijblijvendheid is ...

Onpersoonlijke herinneringen is een familiegeschiedenis van het huis Willet-Holthuysen aan de Herengracht in Amsterdam, waarvan Frans Coenen van 1895 tot 1932 conservator was.

De roman is met de novelle Zondagsrust een van zijn beste werken.

Veel bekender dan Onpersoonlijke herinneringen is Buddenbrooks, de familiegeschiedenis uit 1901 van Thomas Mann. De beide werken staan literair op gelijke voet.

"Weet u wat het is," zei Kees, "het is eigenlijk niks, maar ik vergis me telkens met m'n gedachten, hoe zal ik het zeggen ..."En verder kon Kees maar niet komen met z'n denken. Hij wou er een eind aan maken; hij wou zich duidelijk voorstellen hoe het afliep tenslotte - maar dat mislukte hem. Het bleef een eindeloze, eindeloze strijd, hij kón er geen eind aan krijgen, lag-ie al niet minstens een uur te denken?In het VARA-programma De Meesterwerken bespreekt Matthijs van Nieuwkerk met Paul Wit...