Zondag 7 juni 1652 maakte een ongekend felle brand in het oude middeleeuwse stadhuis van Amsterdam de weg vrij voor nieuwe tijden. Het `ijs lijck rottenest werd vervangen door een gloednieuw gebouw van ongekende omvang en allure, een stadspaleis dat in alles de vreze voor God en Staat weerspiegelde, en de volmaakte ordening van Gods schepping.

Geert Mak analyseert in deze monografie de grote greep naar `volcomenheit van de `vinder van het gebouw, Jacob van Campen, en zijn dramatische gevec...

Veel personen bevolken de verhalen in deze kroniek van Amsterdam, maar er is slechts een hoofdpersoon: de stad zelf. De engel van Amsterdam is de anatomie van een moderne stad, van het alledaagse leven, de uiterlijke vormen, maar ook van de magie, de rituelen, de vergeten wereld achter en onder het hedendaagse Amsterdam.

Geert Mak weet als geen ander het heden met het verleden te verweven. In dit portret van het moderne Amsterdam is een meesterlijk verteller aan het woord.