De jonge Qadir groeit op in een klein dorp in Afghanistan met de droomverhalen van zijn moeder en de wilskracht van een vader die van geen wijken wil weten. Zijn enige bezit: acht knikkers. Alles ademt oorlog. Overal sterven dierbare mensen.

Qadir houdt zijn gezin overeind door te werken voor de internationale troepen die zijn land komen bevrijden. Tot ook hij, achtervolgd door de Taliban, met vrouw en kinderen noodgedwongen moet vluchten voor het geweld. Over de bergen en over de zee. Na dri...

In 1879 - 6 jaar voordat hij Congo in handen kreeg - lanceerde koning Leopold II van België een even ambitieus als absurd plan om de rijkdommen van Afrika te plunderen. Hoe kon hij het continent leegroven? Met de hulp van olifanten, zo meende hij. Zij zouden het ivoor en andere kostbaarheden kunnen transporteren – als hij ze maar kon temmen. En dus gaf hij de charismatische Ierse avonturier Frederick Carter de opdracht om vier tamme Aziatische olifanten van India naar de Oost-Afrikaans...