Het negentiende-eeuwse Friesland was van een trots zelfstandig gewest met een eigen stadhouder veranderd in een perifere Nederlandse provincie, ondergeschikt aan de regering in Den Haag. Dit verlies aan eigenheid leidde tot een opleving van de belangstelling voor het roemruchte Friese verleden. Een kleine bovenlaag van oude adel en nieuwe burgerij liep voorop in de herontdekking van de eigen Friese identiteit. Een prominente vertegenwoordiger van deze elite was mr. Wiardus Willem (Wite) Buma ...