Lan heeft een geheim.

De persoon die het haar verteld heeft is dood, het papier waarop het zwart op wit geschreven stond is verbrand. Lan neemt haar geheim, en de immense vreugde en diepe pijn die het haar brengt, mee naar het Nederland, naar het keurige Wassenaar. In het rustige, ordelijke Nederland kan haar geheim naar de achtergrond verdwijnen.

Maar haar kalme leventje duurt niet lang. Door de financiële crisis en de cultuurverschillen raakt ze al snel in de problemen en voor ze het weet ...

Na tien jaar in Amsterdam te hebben gewoond, heeft Lan genoeg van haar baan en gaat ze terug naar haar geboorteplaats Shanghai. Alles van de stad herinnert haar aan haar jeugd, maar één vraag komt steeds terug: waar liggen haar roots? Nachtelijk Shanghai slokt haar op en leidt haar naar het werkelijke verhaal over haar ouders. Wreder en hartverscheurender dan dat ze zich ooit had kunnen voorstellen.