Altijd ontbreekt er iets. Het oog ziet, het verstand vult aan: brokstukken veranderen in bouwwerken,

de daden van de doden komen tot leven, heerlijker en volmaakter dan ze ooit zijn geweest.

Een boek over de aantrekkingskracht van leegtes, de volmaaktheid van het fragment,

de aanwezigheid van wat verloren is gegaan –en over de onvergankelijke kracht van het verhaal.

‘De verhalen in deze bundel van Judith Schalansky hebben verlies als thema. Wat wij winnen, is literatuur

van een kaliber da...

Engeland, mei 1536. Anne Boleyn is dood, onthoofd door een

ingehuurde Franse beul. Het was in een oogwenk gebeurd. Na de

bloedige lente zet Cromwell, zoon van een smid uit Putney, zijn klim

naar macht en rijkdom verder voort, terwijl zijn vreeswekkende

koning, Hendrik VIII, slechts een kortstondig geluk met zijn derde

koningin Jane mag kennen. Ze sterft tijdens het baren van de door

hem zo vurig gewenste zoon.

Cromwell heeft geen eigen legermacht en geen invloedrijke familie

die hem kan helpe...

‘Een tour de force. Een boek vol rumoeren woede, maar ook grootsheid en zachtheid.’ – Le Figaro

Moskou, 1941. Rusland is al in oorlog met nazi-Duitsland, maar de waanzin van de stalinistische zuiveringen

woedt nog steeds. Tatjana Aleksejevna is een jonge secretaresse op het ministerie van Buitenlandse Zaken;

ze heeft een dochtertje en haar man is opgepakt. Op haar bureau ligt een brief die moet worden vertaald, namelijk

een lijst van het Rode Kruis met Russische krijgsgevangenen in Roem...