Een Londense schrijfster van romantische verhalen komt schuchter in Genève aan, verbaasd over de wending die haar leven heeft genomen. Na een uitgekomen geheime verhouding, is Edith uit huis verbannen omdat ze zichzelf en haar vrienden zogenaamd in verlegenheid heeft gebracht.

Edith zweert dat ze niet zal veranderen. Echter, de stille charmes van het Hotel du Lac en haar observaties van de andere gasten dwingen Edith om zich te bezinnen op het leven en zich af te vragen wie ze is geweest en ...

‘Op haar veertigste besefte doctor Weiss dat de literatuur haar leven had verwoest.’

Literatuurwetenschapster Ruth Weiss is mooi, intelligent en eenzaam. Ze doet onderzoek naar de heldinnen van Balzac om opgehelderd te krijgen waar het in haar jeugd en in haar volwassenheid mis is gegaan. Terwijl ze terugdenkt aan haar kindertijd, aan haar vriendschappen en tot mislukken gedoemde affaires vraagt ze zich echter af of er misschien toch nog een kans is op een frisse start in het leven…