De werknemers van een belastingkantoor in Peoria, Illinois, komen in eerste instantie redelijk normaal over op David Wallace. Als tijdelijke kracht maakt hij zijn entree op een moment dat de directie hun ook het laatste greintje menselijke waardigheid dat het werk te bieden heeft wil afnemen. Wanneer hij zich met de moed der wanhoop onderdompelt in de geestdodende routine ontdekt hij met welke uitzonderlijke persoonlijkheden hij op kantoor zit.De bleke koning was nog niet voltooid toen David ...

David Foster Wallace weet lezers moeiteloos mee te voeren naar plekken waar geen enkele andere schrijver ook maar in de buurt komt, zo ook in Korte gesprekken met afgrijselijke mannen. Deze uitbundig geprezen reeks verhalen is een opeenvolging van ingebeelde vraaggesprekken met mannen over hun relaties met vrouwen.

Wallace stelt onderwerpen als vervreemding en onconventionele seks met zwarte, droge humor in een nieuw daglicht. Hij toont mannen verstrikt in zelfrechtvaardiging, spraakzaam maar...