De ambities van John Cockerill waren groot. Héél groot. Hij introduceerde stoommachines, hoogovens, spoorstaven en treinen. Zo joeg hij België en bij uitbreiding het hele continent de industriële revolutie in. Hij wond politici en koningen om zijn vinger, ging steeds verder, wilde steeds meer. Tot zijn hoogmoed hem ten val bracht. Zijn opmerkelijke levensverhaal leest als een roman.

29 mei 1985. In het Heizelstadion maakt iedereen zich klaar voor de match tussen Juventus en Liverpool. Vlak voor de match loopt het grondig mis. Engelse hooligans vallen Italiaanse supporters aan, wat leidt tot paniek. Mensen vluchten in de verkeerde richting en verpletteren elkaar voor de ogen van 400 miljoen televisiekijkers. Hallucinant genoeg gaat de match toch door, ondanks de 39 doden. In dit boek nemen de getuigen van het eerste uur het woord en wordt het drama gereconstrueerd, minuut...