Hét meesterwerk van de Russische roaring twenties. De stijl is burlesk, de sfeer is Nescio: de geschiedenis van een reeks 'dichtertjes' en hun meisjes, die gezamenlijk ten onder gaan aan de tijd, het huwelijk en de geschiedenis. Uit de mond 'van wie de schrijver heet te zijn': 'Je hebt geen Petersburg meer. Je hebt Leningrad; maar met Leningrad hebben we niets te maken, een schrijver is doodkistenmaker van beroep, geen wiegeliedjesdichter. Zo werkt de auteur thans aan de kist voor de zevenen...

We hebben natuurlijk het Nieuwe Testament uit de Bijbel, maar ja, dat is van ver na Jezus' dood, uit de zoveelste hand. Die tekst is echter zo summier en zo aan de eisen van de tijd aangepast dat er eigenlijk geen peil valt te trekken op de historische waarheid, sterker nog, dat zelfs het bestaan van deze Messias, de verlosser van zijn volgelingen, de christenen, menigmaal in twijfel is getrokken. Tot nu – want nu is er zijn levensverhaal van eigen hand, tot na Gethsemané... Want gekruisig...

Tsjechov zelf: 'Ik beschrijf hier het leven op het platteland dat ik het best ken, midden in Rusland. De Chrymins bestaan echt. Alleen zijn ze in werkelijkheid nog erger. Hun kinderen drinken vanaf hun achtste wodka en misdragen zich van jongs af aan, ook seksueel: ze hebben de hele omgeving met syfilis besmet. Ik heb het daar niet over in mijn novelle, want dat vind ik niet artistiek. Maar weet je, dat jongetje van Lipa dat een emmer kokend water over zich heen krijgt, is geen uitzondering; ...

Vertaler Arie van der Ent plaatst zijn drie grote negentiende-eeuwse literaire liefdes onder één noemer met frisse, deels voor het eerst in het Nederlands te verschijnen vertalingen uit het rijke oeuvre van Nikoláj Gógol (de 'worstelaar'; proza en toneel), Ivan Toergénjev (de 'zwijmelaar'; poëzie en proza) en Antón Tsjéchov (de 'goochelaar'; toneel, alle 9 eenakters) in één band en verband van proza, toneel en poëzie. Geen Dode zielen hier, geen Vaders en zonen, geen Dame met het h...

In Dagboek Majdan geeft Andrej Koerkov (Leningrad, 1961) een inkijkje in zijn dagelijks leven als schrijver tijdens ‘Euromajdan’ – de protesten die eind 2013 uitbraken toen bekend werd dat Oekraïne het associatieverdrag met de EU niet zou ondertekenen. Oekraïners trokken massaal naar het Onafhankelijkheidsplein in hartje Kyïv om maandenlang te demonstreren.

Koerkov maakt een geweldige cocktail van intiem en algemeen, van het kleine en het grote; beide worden op de voet gevolgd, waar...