Aan het begin van de vorige eeuw wordt de zesjarige Polly Flint achtergelaten bij haar twee vrome tantes, een norse weduwe en een onberekenbare dienstmeid. In hun gele huis aan de Engelse kust, met niets anders dan duinen en een uitgestrekt landschap om zich heen, zit er voor de eenzame wees niet veel anders op dan te lezen. Vooral Robinson

Crusoe sluit ze in haar hart, ze delen immers hetzelfde lot: beiden achtergelaten op een verlaten stukje land en beiden de held van hun eigen verhaal.

...

Begin jaren zestig keert Betty, op dat moment nog Elizabeth, terug naar haar geliefde, lawaaiige en naar heerlijk eten geurende Hongkong, waar zij is opgegroeid. Daar krijgt de jonge vrouw met de rode krullen, onmiskenbaar een kind van het British Empire, een onberispelijk huwelijksaanzoek. Schriftelijk, op briefpapier van een advocatenkantoor.

Als Betty 'eeuwige trouw' belooft aan Edward Feathers, een advocaat met de rare bijnaam Old Filth (Failed In London Try Hong Kong), weet zij intuïtief...

Het zou een leven lang duren - en Betty is dan al over-

leden - totdat Edward Feathers en Terry Veneering, als

advocaten felle tegenstanders in talloze processen, zich

realiseren dat zij net zo goed vrienden hadden kunnen

zijn. En toch: het blijft voor Edward ondanks dit voort-

schrijdend inzicht een raadsel wat Betty zo aantrekke-

lijk vond aan Veneering. Hij is dan wel een imposante

verschijning en getrouwd met de mooiste vrouw uit een

van de rijkste families van Hongkong, maar desalniet-

temin iemand die in de betere kringen van Hongko...

Eén lange zomer in de jaren dertig. Het leven van de jonge Margaret Marsh verandert plotsklaps wanneer Lydia, een wereldwijs en wulps dienstmeisje, bij Margarets religieuze

familie intrekt. Na de geboorte van Margarets broertje worden ze elke woensdag het huis uit gestuurd om samen van de idyllische Engelse kust te genieten. Wanneer Margaret tijdens een van deze tripjes in een boom klimt en een verwaarloosd landhuis ziet liggen, is ze geïntrigeerd. Het landhuis en zijn ongewone bewoners tre...

Voor de lezers van Gardams Onberispelijke man

-trilogie een heerlijke nagalm, voor de Gardam-newcomers een

prachtige introductie. Edward Feathers, intussen bijna

negentig, en zijn buurman en rivaal Terry Veneering zijn

bij een oude vriendin (Betty's vriendin Dulcie) voor een

etentje uitgenodigd. De elfjarige kleinzoon uit Amerika

is er op vakantie, en Dulcie verlangt in deze koude natte

winter in Dorsetshire duidelijk ook nog naar een ander

gezelschap dan dat van Little Herman die de rust van

...