De tolerante samenleving is ontstaan tijdens onze nationale afhankelijkheidsstrijd. Mannen als Benito Arias Montano, begonnen als partijganger van de hertog van Alva, kregen vanaf de jaren zestig van de zestiende eeuw een open oor voor andersdenkenden. Zij zochten niet de confrontatie met intolerante calvinisten of katholieken, maar kozen als hun wapen de schijnbare meegaandheid, het plooien en gladstrijken. Dat was hun bijdrage aan de verdraagzame samenleving. Zij werden niet zo beroemd als ...

Waarom duurde de bouw van de Rialtobrug zo lang? Waarom is een van de steunende zuilen van het Palazzo Ducale dikker dan de andere? Wie is Rioba? Waar woonden Titiaan en Tintoretto? Waar vind je de oudste Venetiaanse tekst? Is het waar dat de doge van Veneti

Toen Mark Rothko in 1970 zijn laatste doeken had geschilderd

was dat het einde van de schoonheid in de moderne

kunst. Schoonheid was verdacht geworden: ze was niet

vernieuwend, niet kritisch, niet revolutionair.

Maar het verlangen naar schoonheid was niet verdwenen–

en de laatste jaren is ze dan ook op de weg terug.

Alleen in een andere gedaante dan we gewend waren. De

installaties en video’s van kunstenaars als Olafur Eliasson,

David Claerbout, Anish Kapoor en James Turrell stoten

kunstk...

Marokko, begin jaren tachtig. Na twintig jaar in ballingschap geleefd te hebben keert een schrijver terug naar zijn geboortedorp in Zuid-Marokko. Voor het eerst in lange tijd komt hij weer in contact met zijn wortels en de legendes uit de streek.

Een daarvan is het verhaal van Agoun chich, een man die wraak wil nemen op de moord op zijn zuster. Hij trekt als een Marokkaanse Don Quichot op zijn geliefde muilezel het land door. Op uiterst geraffineerde wijze verweeft Khaïr-Eddine eeuwenoude m...

Over vierkanten die ervan dromen een cirkel te zijn en priemgetallen die toeslaan wanneer je ze het minst verwacht. Over wiskundigen die vissen het leven redden en slijmzwammen inzetten om metronetwerken te bouwen. Over een mysterieus ding genaamd E8 dat zo mooi is dat niemand het ooit in zijn geheel heeft gezien.

Iedereen heeft wiskunde gehad op school, en de een bewaart daar betere herinneringen aan dan de ander. In Getallen zijn je beste vrienden komen in puzzels, doe-het-zelf- tips en ver...

Wat deed je als je in de Oudheid antwoorden op je levensvragen

zocht? Je ging naar het orakel van Delphi, bezocht een

magiër, óf je raadpleegde het befaamde Orakelboek. Het werd

in het oude Griekenland, maar ook in latere tijdperken, fervent

gebruikt als doe-het-zelf-orakel. Het boek geeft antwoord op

alle belangrijke (en onbelangrijke) vragen in het leven.

Ter gelegenheid van de Week van de Klassieken 2011 met als thema `geld

wordt dit authentieke boekwerkje nu voor een groot Nederlandsta...

Het is 1594. Het stoerste verhaal van onze geschiedenis wordt geschreven: een schip komt vast te zitten in het ijs en de bemanning overwintert in de barre poolnacht. De mannen bouwen een blokhut en moeten poolvossen eten om in leven te blijven. Als het eindelijk zomer wordt bereiken ze na een barre tocht het Russische vasteland, en vandaar reizen ze terug naar huis. De expeditie heeft meer dan een jaar geduurd. Scheepstimmerman Gerrit de Veer maakte het allemaal mee. Zijn verslag vormt de bas...