Willem Mengelberg is undeniably the greatest conductor in Dutch music history. In his biography, Frits Zwart carefully examines a musical life lived. Mengelberg was not only one of the world’s greatest, he had an excellent reputation as a trainer of orchestral ensembles, responsible for the international reputation of his own Concertgebouw as well as many others including the New York Philharmonic.

A champion of numerous composers, including Mahler and Strauss, Mengelberg was the founder of...

Al twee eeuwen spreekt Ludwig van Beethoven tot de verbeelding. In de negentiende eeuw werd hij op een sokkel gehesen als martelaar voor de Kunst. In de twintigste eeuw werd hij voor de politieke karretjes gespannen van socialisten en liberalen. Communisten en nationaalsocialisten misbruikten zijn muziek, en hedendaagse politici ontlenen aan hem het Europese volkslied.

Maar Beethoven was op de eerste plaats een zeer begaafd musicus en componist. Hij gaf met zijn onwaarschijnlijk grote veelzij...