In de trilogie Microlieten gaat de naam Alexander telkens van grootvader op kleinzoon over.

In De Machinist schrijft Alex van Heert in 1919 verbitterd over zijn rederij. Zijn aanklacht over slecht zeemanschap van de kapitein van het stoomschip Melchior Treub wordt niet serieus genomen en hij is gedwongen op beschuldiging van muiterij zelf ontslag te nemen.

In De Consul vertelt zijn kleinzoon Alex in 1976 over het leven in de diplomatieke dienst. Hij wordt in een aantal ontwikkelingslanden g...

"In de buitenlandse dienst was het nooit saai, verre van dat," zegt de schrijver. En al helemaal niet als er ook nog eens een moord plaatsvindt, voegt de verteller daar aan toe.

Ronald Aarsen beschrijft gebeurtenissen in de diplomatieke dienst die hij typeert als een nomadische tocht van 40 jaar. Soms hilarisch maar vaak ook met een ernstige ondertoon, als hij geplaatst wordt in ontwikkelingslanden.

Aan elk van zijn hoofdstukken voegt hij een gedicht toe, waarin hij zijn gemoedstoestand belic...