Feit is, dat in 1271 twee christelijke monniken op reis gaan naar het hof van Kublai, de Groot-Khan van de Mongolen. In deze roman is een van hen, de Venetiaanse arts-monnik Pietro, de verteller. Hoewel zijn dagboek en persoon fictief zijn, berust veel van wat hij meemaakt op historische gegevens.

In het Heilig land, waar christelijke en islamitische heersers met elkaar strijden, ontmoet hij de Venetiaanse koopman Marco Polo, diens vader en diens oom. Samen trekken zij verder oostwaarts, door...

Karel de Grote, Charlemagne, Carolus Magnus: in vele talen en landen is hij bekend. Vele heldendaden worden aan hem toegeschreven. Zelfs wordt hij geroemd als de man die de fundamenten legde voor Europa.

Gezien Karels faam is het bevreemdend dat wij weinig met zekerheid over hem weten. Zijn geboortejaar is omstreden, hoeveel echtgenotes en kinderen hij gehad heeft, is niet duidelijk, en over de beweegredenen achter veel van zijn acties en de vraag in hoeverre hij zelf de initiatiefnemer was ta...

' Rome's laatste Keizerin '

Europa, in de vierde en vijfde eeuw: een woelige, onzekere tijd - zoals de huidige.

Over de grenzen dringen migranten de wereld van het Romeinse Rijk binnen, die zich beschaafd noemt.

De bewoners zien de nieuwkomers - Goten, Vandalen, Franken, Hunnen - als barbaren die de ondergang van hun eeuwenoude cultuur beogen. Een jong vrouw, Galla Placidia (388-450), keizersdochter en zuster van keizers, weet dat zij tot heersen in staat is maar daartoe in een mannenmaatscha...

Nederlands eerste koning, Louis Bonaparte (1778-1846), regeerde slechts vier jaar, van 1806 tot 1810. In dat jaar dwong zijn broer, Keizer Napoleon, die hem op de troon geplaatst had, hem ertoe daarvan ook weer afstand te doen.Hoewel Koning Lodewijk kon voortbouwen op initiatieven die eerder genomen waren, speelde hij toch op veel terreinen een vernieuwende rol. In die vier jaar van zijn regering vulde hij het in Nederland tot dan toe ongekende instituut van de monarchie in op een wijze die t...