De Bredase advocaat Anton Bastiaansen krijgt in 1828 een bijzondere opdracht van een jonge Belgische adellijke weduwe. Bij de uitvoering daarvan ontstaat een meer dan alleen zakelijke relatie met zijn mooie en intelligente opdrachtgeefster. Hij wordt als man van eenvoudige boerenafkomst echter geconfronteerd met de scherpe scheidslijnen die er ook toen al tussen de verschillende bevolkingsgroepen in de samenleving bestonden. Die plaatsen hem voortdurend voor moeilijke keuzes en hinderen hem...

De kinderen van de in 1829 overleden eigenaar van een hoeve op het Brabantse platteland blijken geen enkel middel te schuwen om hun erfdeel te vergroten. Anton Bastiaansen raakt ten diepste betrokken bij deze familietwist. Als uit de boerenstand opgeklommen advocaat probeert hij in de burgerij van Breda een stevige positie te verwerven. Zijn ambitie botst met zijn verlangen naar een volwaardig liefdes- en gezinsleven. Ongewild raakt hij betrokken bij de steeds scherpere politieke tegenstellin...