De abdij van Imleach, vlakbij Cashel, is in rep en roer, want uitgerekend op de naamdag van de stichter van de abdij, Sint Ailbe, zijn de relieken van de heilige verdwenen, samen met een van de monniken.

Aanvankelijk beschouwt de abt de verdwijning als een gewone diefstal, maar zuster Fidelma komt er, als er bijna gelijktijdig een aanslag op de koning van Cashel gepleegd wordt, al snel achter dat er veel meer achter zit en dat de samenzweerders die de relieken hebben laten stelen tot alles be...

Fidelma en haar Saksische kameraad Eadulf zijn van Ierland op weg naar Canterbury, maar na een zware storm is hun schip gedwongen de haven van Porth Clais binnen te lopen, aan de kust van Wales. Als koning Gwlyddien van Dyfed hoort dat ze in zijn land zijn aangekomen doet hij meteen een beroep op Fidelma, want ook hier zijn de verhalen over haar succesvolle speurwerk doorgedrongen en de koning heeft dringend hulp nodig. Hij heeft net bericht gekregen dat alle monniken van het klooster in Llan...

Zuster Fidelma is nog maar net in Santiago de Compostella aangekomen als ze een spoedbericht uit Cashel ontvangt. Haar vriend, de Saksische monnik Eadulf, is in het naburige Ierse koninkrijk Laigin beschuldigd van verkrachting en moord!

Fidelma haast zich terug, maar als ze in de abdij aankomt waar hij gevangen wordt gehouden blijkt hij al ter dood veroordeeld te zijn. Met veel moeite lukt het Fidelma van de vijandige koning Fianamail toestemming te krijgen de zaak nog eens te mogen onderzoek...