Honderd jaar geleden werd de Britse filosofe en romanschrijfster Iris Murdoch geboren (1919-1999). Ze is vooral bekend om haar romans. Met haar boek 'De zee, de zee' won ze de prestigieuze Booker Prize in 1978.

Toch is ze als filosofe veel minder bekend in Nederland en België. Deze vertaling van haar hoofdwerk 'De soevereiniteit van het goede' wil daar verandering in brengen.

Het innerlijke leven van de mens lag Murdoch nauw aan het hart. 'Het is niet stil en duister binnenin', schreef ze. Z...

De moord op de kunst: het klinkt als de titel van een thriller. En dat is de geschiedenis van de kunstfilosofie ook. Ze begint met een veroordeling van formaat. De Griekse denker Plato wilde kunstenaars en dichters verbannen uit zijn ideale staat.

Daar tegenover staat, vanaf de achttiende eeuw, de romantische verheerlijking van de kunst. Dan is kunst juist de drager van een waarheid die de filosofie niet in concepten kan gieten.

Moord op de kunst, of verheerlijking van de kunst. In beide geva...

Word je van lezen een beter mens?

Misschien wel. Wegpiraten en vandalen werden door rechters al veroordeeld tot het lezen van romans. De daders zouden door de verhalen tot nieuwe inzichten moeten komen. En zo tot ander gedrag.

Maar welke inzichten dan? Kun je die vergelijken met de kennis die de wetenschap levert? En waarom zou net de kennis opgebouwd via het lezen van literatuur van mij een moreel beter mens maken?

Leen Verheyen onderzoekt in dit prikkelende essay wat filosofen hebben gedach...

The revolution will not be televised. Je kunt niet op de bank blijven hangen, naar het scherm staren en een revolutie verwachten. Revolutie vereist een actieve verandering vanbinnen, voordat je daarbuiten een verandering teweeg kan brengen.

Wat kan een filosofie van het activisme vandaag betekenen? De focus op onszelf of onze eigen groep staat een revolutie in de weg. Het 'dikke, onverbiddelijke ik' maakt ons onverschillig en onwetend.

Het is daarom tijd om 'activisme' terug te vorderen als e...

Dit boek gaat over het schrijversgeluk. Wat beweegt schrijvers ertoe de dag op te offeren voor de nacht om een meesterwerk te voltooien? Ook al gaat dat ten koste van het eigen leven?

Wie schrijft, doet dat om gelezen te worden. Het raadsel van het geluk gaat ook over het lezersgeluk. In zijn onsterfelijke meesterwerk verkent Marcel Proust dat aparte geluk dat ons als lezer kan overvallen. Denken is bij Proust een scheppend denken en daar nemen wij als lezer aan deel.

Wat de auteur van dit bo...

De diagnose is al meer dan honderd jaar oud. Volgens Friedrich Nietzsche was God ‘dood’. Meer nog: we hebben hem zelfs eigenhandig vermoord.

De kortste omschrijving van onttovering is dat je God niet langer terugvindt in de atheïstische maatschappij. Maar is dat werkelijk zo? En wat is er precies voorbij? Waarom voel je je melancholisch indien er echt iets voorbij zou zijn?

Je kunt argumenteren dat het verlies van de betovering juist een weldaad is. Vooruitgang bevorderde het menselijk w...

De Griekse tragedie gaat over de vrijheid om te handelen als een ervaring die facet voor facet doorgemaakt wordt.

Agamemnon, Orestes, Electra zijn voorbeelden van legendarische personages die door hun daden het middelpunt van een tragedie geworden zijn. Maar in principe hadden ze die daden niet hoeven te stellen. Het had allemaal anders gekund. Of toch niet?

In dit essay wil Ben Schomakers de vrijheid doordenken. Niet in de vorm van een definitieve analyse, maar door naar de ervaring van vri...