The Pulitzer Prize-winning critic and acclaimed author of Negroland boldly and brilliantly fuses cultural analysis and memoir to probe race, class, family and art. Taking in the jazz and blues icons whom Jefferson idolised as a child in the 1950s, ideas of what the female body could be - as incarnated by trailblazing Black dancers and athletes - Harriet Beecher Stowe's Topsy reimagined in the artworks of Kara Walker, white supremacy in the novels of Willa Cather, and more, this breathtakingly...

Als dochter van een kinderarts en een modieuze moeder groeide Margo Jefferson op te midden van de hoogopgeleide en welvarende zwarte elite in Chicago in tijden van segregatie – in wat zij ‘Negroland’ noemt.

Tegen de achtergrond van beslissende historische gebeurtenissen als de burgerrechtenbeweging, de opkomst van het feminisme en de schijn van een postraciale tijd, brengt Jefferson haar leven in kaart, dat werd getekend door psychologische en morele tegenstellingen in een zwarte midden...

Wat kan een zwart vrouwelijk lichaam allemaal zijn?In Het bouwen van een zenuwstelsel versplintert Jefferson zichzelf eerst en bouwt zichzelf vervolgens op door haar gelauwerde kritieken te vervlechten met de woorden van overleden familieleden, sleutelmomenten uit haar leven en gedramatiseerde berichten van mensen die haar in haar eenzaamheid vergezelden. Jazzklanken vormen de intieme en leerzame stem van een ouder. Bing Crosby en Ike Turner zijn twee van haar alter ego’s. Zo ontstaat een r...