September 1946. Emile Fryns, een tekenleraar uit de kuststad Oostende en voormalig lid van het verzet, probeert de draad opnieuw op te pikken in de naweeën van de Tweede Wereldoorlog. Nauwelijks hersteld van de ontberingen die hij in de kampen moest ondergaan, verneemt Emile het overlijden van zijn goede vriend en wiskundeprofessor Honoré Houvenaghel.

Maar ook de banken van zijn zes Joodse leerlingen blijven leeg. In zijn zoektocht naar sporen van wat hen overkomen is, herbeleeft Emile zijn...

Wat begint als een onschuldige grap tijdens de wiskundeles, ontaardt in een psychologische oorlog tussen de moeilijke leerling en zijn uitgebluste leerkracht. Zittenblijver Wolf vecht met alle middelen tegen een systeem dat hem uitspuwt als een giftige worst. Wanneer zijn vriendin Enelle bezwijkt onder de druk van schoolwerk en competitieve hobby’s, besluiten ze de overwoekerde paden te verlaten en hun vrijheid op te zoeken. Leraar Dries zet een koortsachtige strijd in om zijn witte raaf En...